相对剩余价值是相对于绝对剩余价值而言的，指劳动者在每小时劳动时间中完成必要劳动所需要的时间与它所真正完成的劳动时间之间的差额。简单来说，就是工人在一定时间内所创造的附加价值，与他们所接受的工资之间的比例关系。相对剩余价值越高，企业的效益和利润也就越高。
相对剩余价值是在资本主义生产方式的基础上产生的，是由雇佣劳动形式本身决定的。企业要实现更高的利润，只有通过提高相对剩余价值，即增加剩余价值相对于直接支付给工人的工资的比例，从而减低每件商品的成本，提高质量，增加生产效率，降低生产成本。
相对剩余价值是企业获得超额利润的根本动力，也是企业竞争力的基础。但是，由于资本家对剩余价值的追求，劳动时间不断延长，劳动强度不断加强，导致工人身心健康遭受到损害，严重限制了劳动者的生存和发展空间。因此，必须通过合理的劳动保护政策，建立健全的社会保障制度，以保障劳动者的基本生活和权益。
