发动机制动是汽车制动时的一种制动方式。顾名思义，发动机制动就是利用引擎的工作原理帮助汽车减速或停车的一种功效。发动机制动的原理是：当你松开油门，汽车引擎转速会迅速降下来。汽车行驶时，如果不踩刹车，车速降下来主要是车辆的滑行阻力，也就是空气阻力和地面摩擦阻力。引擎发动机制动的原理就是通过调整油门的大小，控制汽车引擎的转速，形成较大的内部阻力，实现制动的效果，用于制动时，可以减少刹车制动器的磨损，延长刹车系统的寿命。
造成滑行阻力的车辆主要是由轮胎的弹性变形所引起的弹性阻力，汽车行驶的惯性和空气阻力也同样造成轮胎的弹性变形。如果利用发动机的制动效果，可以将汽车行驶时产生的惯性和空气阻力转化为内部热量，可以更加节约燃油。但在制动时不宜停下汽车，应该保持在一个比较缓慢的前进速度，毕竟发动机制动缓慢而不是猛烈的制动，在行车前一定要了解自己的车辆是否有发动机制动功能。
