菡萏，又称荷花。是莲科植物荷的一种。与荷花相比，菡萏的根茎较短，叶子较为狭长，花瓣也较细小。但其花形却同样美丽，宛若破红的雪。
传说中，菡萏还与《诗经》有着缠绵的爱情故事。大约在2500年前，诗经里的那个笃信“夫人”的早期楚国诗人屈原，赠送给自己心爱的女子年年月月都写了一些爱情诗篇，然而却没能得到她的青睐。他就在题为“涉江”的长诗中写道：“何人共御沟洫，心中感激，口中祷告，惴惴不敢违拒，菡萏香草，岂愿嫁与山河？”。这句话中的菡萏，便是指诗人所钟爱的女子的代号。
不仅情诗中出现，宋代诗人苏轼的《菡萏》也深情描写了菡萏的清秀之美。
现今，菡萏已经成为中国的国花之一，被广泛种植于中国南方的水域中。每逢夏季，漫山遍野的菡萏便在烈日下盛放。可见，它不仅拥有美丽的外表，还蕴含着浓郁的文化内涵。
