在美国,住宅和商业用电的标准电压通常是120伏特(V),而大型电器和工业设备则使用240伏特。这种电压标准与美国以外的许多国家不同,后者通常使用220至240伏特的电压。美国的120伏特系统有其历史原因,它起源于20世纪初,当时托马斯·爱迪生和乔治·威斯汀豪斯之间的“电流战争”决定了美国的电力标准。
爱迪生支持直流电(DC)系统,而威斯汀豪斯支持交流电(AC)系统。最终,交流电因其更有效的传输特性而胜出。然而,120伏特的选择部分是由于当时可用的技术,以及安全考虑。较低的电压被认为在触电时更安全,尽管任何电压都可能导致危险,如果不当心的话。
尽管美国的标准电压是120伏特,但家庭中的一些插座是为更高电压设计的,以供电量更大的电器,如烘干机和炉子。这些插座通常标记为“240V”,意味着它们可以提供两倍于标准插座的功率。
对于国际旅行者来说,了解不同国家的电压标准非常重要,因为电器可能需要适配器或转换器才能在另一个国家使用。例如,来自欧洲的旅行者在访问美国时,可能需要使用适配器将他们的电器连接到美国的120伏特插座。
总的来说,美国的电压标准是其独特历史和技术发展的结果,对日常生活和电器设计有着深远的影响。