唐朝建立之初,李渊驾崩后其子李世民继位,成为唐太宗。唐太宗的统治虽然相对稳定,但终归是建立于战乱之中。唐太宗掌握朝政之初,国势依旧动荡不安。其中一大原因,是由于唐朝建立时,北方的农民起义势力还非常强大,而李渊的起兵便是其中之一。
在614年,隋朝灭亡后不久,氐族和羌族起义军在巴州三水城拥立李渊为临时军政首领。李渊经过一系列的准备和布置后,于同年8月26日发动了震惊天下的玄武门之变,成功夺取了唐太宗的皇位,奠定唐朝的建立。
李渊起兵的原因,除了北方农民起义和隋代统治的腐败之外,也与他自身的能力和魅力不无关系。李渊出身武人家庭,自幼练就了一身好武艺,同时具备智谋和政治眼光。他在起兵之前,就深入农村,与百姓打成一片,广泛宣传反隋反暴动的理念,得到了民众的信任和支持。此外,李渊还拥有相当高的文化修养,相比较其他起义领袖,他更具有管理国家的能力,更能够加强自己的统治地位。