拓跋玉儿是北魏孝文帝拓跋宏的幼女。在当时的宫廷中,拓跋玉儿是非常受到宠爱的。她的父亲孝文帝更是格外的钟爱她。据史书记载,孝文帝曾向宰相崔浩说过一句话:“这个女儿,是天给我帝业立储的一个明信片,我一定要尽心尽力地将她培养成为能够辅佐世子的女才子。”可见孝文帝对拓跋玉儿的期望是非常高的。
自小被孝文帝寄予厚望,拓跋玉儿便接受了一系列的严格教育。她不但学习了汉文,还熟通北方的各种少数民族语言,同时还学会了乐器和舞蹈。在文学方面,拓跋玉儿也有过出色的表现,她被誉为“文笔超绝,卓然有才”的女才子。不过,可惜的是,当时的女子教育禁锢太深,因此拓跋玉儿没有机会为国家做出更大的贡献。
在后来的生活中,拓跋玉儿没有嫁人,一直跟随着孝文帝一起生活,并随他进行巡游四方。不过,在某次巡游中拓跋玉儿突然病逝了。据说,孝文帝曾为此极度悲痛,并下令全国礼佛祈福,以求灾难可消、天下安宁。
如今,拓跋玉儿虽然已经逝去了千年,但她留下的话语却依然被人铭记:志存高远,莫问牛马。