一刻是指时刻，特别是古代把白天分成十二个“时辰”，每个“时辰”又分成六十“刻”，每个“刻”相当于现代的一刻钟。因此，“一刻钟”便成了现代人对时间的一种约定俗成的称谓。
按照一刻钟相当于十五分钟的时间换算，一刻钟就是15分钟。也就是说，一个小时有四个刻钟，每个时辰为两个小时，分成前后两个刻钟，每个刻钟相当于现在的15分钟，就是现代说的“一刻钟”，那么一个刻钟是多少分钟呢？如上所述，相当于15分钟。
以上是现代时间计算方式，如果进一步看已经指定具体长度的小时，那么古代时刻的推算其实是不同的。
总结起来，一刻指15分钟，古代把一天分成十二个时辰，一个时辰分为两个刻钟，相当于现代的一个小时，在现代计算中一刻为15分钟。
