“软”（ruǎn）是一个多音字，不同读音代表不同意思。
在汉字中，一个字的发音往往与其形状有紧密联系。在字形演变中，许多字从本意的形象中寻得分化出新的义项。比如，“软”的本意是柔软的，“计”的本意是反复推算，但它还代表“谋略计策”等意义。这些含义中的一部分得以在拼音中反映出来。
汉字起源于象形，后演化为会意、形声和转注之类的文字。当音韵学通过对声母、韵母、声调等音素的研究之后，音系学家认识到，中文或汉字已具有明确的音系结构，顺便将汉字的音韵部分落实了。这时汉字产生了打拼音的想法，采用了对应的声母、韵母、声调组合拼读和声调符号编制方式来拟音，并最终形成了多音字。
现代汉语拼音是一种汉字拼音方案、罗马字音译体系。是一种用于标注国语、普通话、官话的音节文法。软的拼音是ruǎn
