晋国起源于周代，称为晋文公时期的晋国。
经历了数百年的风雨沧桑，晋国在春秋末期崛起为八霸之一。公元前403年，晋国贵族中的田单发动的田和之变，使得晋文公败亡，晋国开始了长达三百多年的分裂和混沌的时期。
在此期间，晋国先后分裂为十多个小国，形成了“晋状态”。其中，东晋控制山东、山西一带，是西晋（控制河南、陕西、河北、内蒙古一带）的附庸，被称为“晋国故地”；西晋则是晋冀鲁豫四省（今山西省西南沿黄河地带，河北省南部，河南省大部分地区，陕西省东北部）。此外，还有代国、赵国、魏国等多个藩国。
在公元前280年，晋惠公重建晋国，使晋国重新成为春秋时期的霸主之一。而公元前154年，汉武帝设立的十五个郡中，“晋国故地”所在的泰山郡被划归为“河东郡”，晋国于是正式灭亡。
晋国历史上的五霸之一的晋景公曾说过“吾不以晋卑，书不尽言”，晋国在历史长河中的重要地位也得到了肯定。
