鸡肋，亦称为“鸡肋之味”，起初是《左传》中鲁哀公的一位大夫进班干政，他与庄子共事。那大夫因为不擅长米、麦之类的农作物，所以便只能靠着鸡肋维持他每日的食量。于是，鸡肋便成为了一种代表着不宜沉迷于小而无用的东西。
因为鸡肋并不是很美味的食品，而是剩余下来的无法吃完的部分，就像是人们常说的“有得必有失”，是不含营养的废物。用“鸡肋”这个词形容一些有些不良的人和事，意味着它们并不被人所喜爱，有些贬低的感觉。
可能在很多人看来，鸡肋有着“一物降一物”的寓意，它同时是得到与失去的代表，这种东西就像情感世界中的人心，或许有时取舍比较困难。
遇到鸡肋式的事，若是对生活没啥影响的话还好说，可若这些鸡肋式的小事愈积愈多，人们的生活也会渐渐被一些无关紧要的小事给侵蚀了。所以说，我们应该摆正心态，认清得失，全身心追求那些真正有意义的东西。
值得一提的是，鸡肋也被运用到了文学方面，成为了典故。在施耐庵所著的《水浒传》中，有一名叫做李逵的英雄被鲁智深所招收入众，却因为不愿意受约束而在大街上放刁，还抓住市井贩子，抢走人家手中的鸡肋。这个典故之后也被称为“李逵捡鸡肋”，就是形容一些不肯努力的人，不肯交出利益给别人也不肯努力追求自己的利益。
