灶神是古老的中国民间信仰之一，相传是厨房中的守护神，是厨房之神，也叫做灶君、灶神爷、灶王爷等。在全国各地，特别是农村和民间，人们都会在每年的腊月二十三、二十四号为灶神祭灶。人们会先清洗灶台、放些烧柴和草纸伺候着将火生起来。大多数地方还会在厨房的角落里做一座小灶，用红色泥土捏成。
每逢腊月二十三、二十四日，人们会在祠堂门前或灶头前摆上供品，使灶神的神灵驾临，好为全家人祈福。除了普通人家祭灶外，很多企事业单位和政府机关、学校等公共场合都会设灶神位，给厨房添加一个“灵气”。
至于灶王爷叫什么名字，在不同的地区有不同的称呼。在南方一些地方，比如福建，灶王爷叫做“赖床公”，意为“爱睡觉的老公公”，相传是因为灶王爷每年最忙碌的时间是腊月二十三、二十四号，所以在这一天之前他需要好好休息以备大忙。在北方地区，如北京、天津，灶王爷多被称为“灶爷”，“灶爷爷”等。
